Die Ball Virtuosen

Am heutigen Sonntag stand das letzte Viertelfinale dieser Euro auf dem Zettel. Die Italiener trafen in einem richtigen Klassiker auf die Engländer und sollten am Ende nach 120 Minuten im Elfmeterschießen die Nase vorn behalten.

Die Three Lions veränderten im Vergleich zum letzten Gruppenspiel gegen die Ukraine nichts an ihrer Startelf, die Squadra Azzurra hingegen wechselte jedoch gleich auf 3 Positionen. Unter anderem durfte der oftmals kritisierte Mario Balotelli wieder von Anfang an agieren, womit der beliebte Antonio di Natale zunächst auf der Bank Platz nehmen musste.

Das Spiel begann unerwartet spannend. Von Abtasten war nichts zu sehen, schon nach den ersten 5 Minuten hätte es 1:1 stehen können. Zunächst traf de Rossi mit einem Distanzschuss nur den Pfosten und quasi im Gegenzug konnte Buffon einen Schuss aus nächster Entfernung glänzend parieren. In der Folge ergriffen die Italiener etwas die Initiative und hatten deutlich mehr Ballbesitz. Vor allem Mario Balotelli konnte das ein oder andere Mal gefährlich in Position gebracht werden, allerdings fehlte am Ende die letzte Präzision und manchmal auch die Konzentration.

England hatte auch noch eine dicke Chance, nachdem Rooney mit seinen Nike Fußballschuhen gekonnt per Hacke den Ball zurücklegte. Allerdings schob der heranrauschende Welbeck die Kugel knapp über den Kasten.

Nach der Halbzeit merkte man, dass die Italiener entschlossener waren. Bis zur 90. Minute erhöhten sie kontinuierlich den Druck, jedoch konnten beste Torchancen erneut nicht genutzt werden. Entweder war immer noch ein englisches Bein im Weg oder der glänzend aufgelegte Joe Hart im englisch Tor hatte noch seine Finger im Spiel. Somit musste das Spiel in die Verlängerung gehen.

Bis zur 120. Minute waren die Engländer mehr und mehr stehend K.O. und die Italiener setzten sich nahezu die komplette Verlängerung am gegnerischen Sechzehner fest. Die Lions konnten sich aber letztendlich etwas glücklich ins Elfmeterschießen retten.

Vom Punkt aus sah es zunächst für die Truppe von Trainer Hodgson sehr gut aus, da Monotlivo den zweiten Elfmeter vergab. Aber auch bei den Engländern flatterten die Nerven. So konnte Young den Ball nur gegen die Latte knallen und Buffon parierte den schwachen Schuss von Cole. Den entscheidenden Elfmeter verwandelte Diamanti und somit steht Italien als Halbfinalgegner der deutschen Nationalmannschaft fest.

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